Falaises d'Audresselles

Audresselles est un village de pêcheurs qui se trouve à quelques kilomètres du Cap Gris-Nez sur la côte d'Opale. Deux petites plages sont séparées par un cap nommé « la côte de fer » en raison de sa couleur, avec des lignes de rochers en grès.

La falaise d'Audresselles est constituée de roches de deux étages différents qui se sont formées à la période du jurassique (il y a environ 150 millions d'années). Un couche de calcaires est recouverte par une couche de grès plus dure. Le grès a eu pour action de préserver le calcaire de l'érosion de la pluie.

L'action de l'érosion peut être multiple. Dans les régions où il pleut beaucoup, l'eau imbibe les roches tendres comme la craie. Les falaises se forment alors quand la roche se trouve déstabilisée et que des éboulements de pans entiers dans la mer surviennent. C'est ce qu'on rencontre vers Etretat. Les éboulements sont d'autant plus favorisés par l'action des vagues qui vient ronger le pied de la falaise.

A Audresselles, les roches les plus dures se trouvent par dessus des roches tendres. Il s'est produits de nombreux éboulements qui ont progressivement fait reculer le continent. Le résultat est cet étrange plage sortie tout droit d'un film de science fiction. La plage est recouverte de grès, lisse et dur, au pied d'une falaise calcaire.

Les calcaires de la falaise d'Audresselles

Les calcaires d'Audresselles sont des roches stratifiées, c'est à dire qu'elles sont formées de couches superposées à la manière d'un millefeuilles. Il s'agit de « calcaire à lumachelles » qui date du jurassique. Les lumachelles résultent de la cimentation de coquilles de lamellibranches ou de brachiopodes. Le calcaire à lumachelles est une roche sédimentaire calcaire peu cimentée. Elle est formée par l'accumulation des coquilles au fond de l'eau. Les coquilles peuvent être entières ou brisées. L'action des vagues produit souvent des roches très lisses qui contiennent des veines blanches en forme de coquillage. Il s'agit des restes des coquilles d'huitres naines. Sur d'autres roches on peut reconnaitre des restes de galeries creusées par les crustacés.

La plage de grès

Quand les falaises calcaire s'éboulent, la couche de grès qu'elles supporte vient s'accumuler sur la plage et elle est polie par les vagues. On retrouve parfois des marques qu'on appelle des « ripplemarks » sur ces grosses pierres lisses. Il s'agit de traces que les vagues ont formé en léchant le gré dur de la plage d'Audresselles.

Le chemin de Grande Randonnée

Au sommet de la falaise, il est possible de parcourir de chemin de grande randonnée. Le "GR du littoral" nous conduit vers le nord jusqu'au site des Deux Caps. Le chemin est signalé par des poteaux gravés d'un cercle blanc et d'un rouge comme s'il s'agissait de symboles de magie noire.