Les épines d'aloès

L’aloès est une plante originaire d'Afrique qui s'est répandue dans tout le pourtour méditerranéen. On lui accorde plein de vertus médicinales.

On compte jusqu'à 516 espèces d'aloès. Il y a par exemple l'aloès du Cap, encore appelé Aloe ferox, qui est un aloès originaire du Lesotho, en Afrique du Sud. Cette plante est inscrite sur la liste des plantes en voie de disparition.

Certaines espèces d'aloès peuvent atteindre jusqu'à 3 m de haut. Les feuilles sont épaisses et charnues et possèdent des épines teintées de rouge sur les bords. Il faut toujours bien désinfecter quand on se pique avec une épine d'aloès car sinon elle finit toujours par s'infecter.

La plante produit en général une fleur qui se dresse jusqu'à 1m20 au dessus des feuilles. La floraison est très rare chez certaines variétés (une fleur tous les 25 ans par exemple).

L'aloès est une plante qui peut pousser très lentement. Il faut attention de toujours la planter dans un terrain drainé car elle ne supporte pas l'eau en trop grande abondance.

Si vous en conservez en pot, il faut les rentrer l'hiver et le mettre derrière une fenêtre pour qu'elles aient le maximum de lumière. Dans le sud de la France on peut les cultiver en extérieur sur un sol drainé et à l'abri (près d'un mur ou sur une terrasse par exemple).

Certaines espèces ont des vertus médicinales, notamment l'aloe vera. Cette plante est utilisée dans les cosmétiques et les médecines douces.